Il 25 Marzo è il Capodanno Fiorentino: come e perché nasce questa ricorrenza

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(Translation below) Sapevate che Firenze festeggia il suo personale Capodanno? No, non si tratta di megalomania, come molti staranno pensando leggendo queste poche righe. In realtà è una ricorrenza ufficiale riconosciuta dal Comune di Firenze. Il Capodanno Fiorentinosi celebra ogni anno il 25 Marzo, ed affonda le sue origini nella storia tra le tradizioni secolari del capoluogo toscano.

Le origini del Capodanno Fiorentino

Come molte delle vicende legate alla città di Firenze, anche questa ricorrenza è da ricondursi al Medioevo. Al tempo fu sancito nella data del 25 marzo, l’inizio del calendario civile. Era il calendario giuliano, in vigore fin dal 46 a.C. ed introdotto da Giulio Cesare, che si rifaceva a quello egizio. Sebbene abbastanza preciso, il calendario giuliano non teneva conto di alcune inesattezze. Queste imprecisioni venivano comunque tollerate, in virtù del fatto che nell’Europa cristiana, il calendario più tenuto in considerazione era quello liturgico e non civile. La data in questione non era ovviamente casuale, ma coincideva con la ricorrenza cattolica dell’Annunciazione, ossia, l’annuncio del concepimento verginale a Maria, da parte dell’arcangelo Gabriele. Il 25 marzo corrisponde difatti – ed esattamente – al nono mese antecedente la nascita di Gesù.

Il calendario gregoriano

Il 4 ottobre 1582 entra in vigore il calendario gregoriano che stravolgerà completamente il calendario giuliano, fissando da quel momento l’inizio dell’anno non più il 25 marzo, ma bensì il 1° gennaio. Il calendario gregoriano, è il calendario solare ufficiale pressoché in tutti i paesi del mondo, e prende il nome da Papa Gregorio XIII. La decisione di istituire una “commissione” incaricata di appianare le discordanze del vecchiocalendario giuliano, fu presa anche e soprattutto, perché i vari ritardi accumulati facevano posticipare l’equinozio di primavera; si calcola infatti, che arrivò a risultare in ritardo di una decina di giorni. Tra gli interpellati ad intervenire, figuravano i più illustri luminari e matematici del periodo.

Con la bolla papale Inter gravissimas del 24 febbraio 1852 si provvede alla riforma del calendario, con la sua applicazione effettiva il 4 ottobre dello stesso anno.

Firenze ed il Capodanno Fiorentino

Forse sull’onda dello spirito fiorentino spesso caparbio e controcorrente, la città di Firenze decide di perseverare e mantenere il 25 marzo come la data del suo Capodanno. Questa ferma ostinazione proseguirà fino al novembre 1749, anno in cui il Granduca Francesco III di Lorena, emanò un decreto che approvava e stabiliva anche per Firenze, il 1° gennaio come data iniziale dell’anno civile.

Tutt’oggi la ricorrenza del 25 marzo è tradizionalmente celebrata con una serie di manifestazioni in città. Generalmente prendono parte ai festeggiamenti, anche il bellissimo corteo storico fiorentino, che partendo dal Palagio di Parte Guelfa, si dirige solennemente alla volta della Basilica della Santissima Annunziata, sfilando lungo le strade del centro storico fiorentino. Quest’anno 2022, sono previsti una serie di eventi ad hoc, chiamati la “settimana del fiorentino“. questi ultimi si suddividono tra visite speciali a prezzi agevolati, oltre che ad aperture straordinarie ed ingressi tematici.

La leggenda dell’effige della Madonna nella Basilica della Santissima Annunziata

A proposito della Basilica della Santissima Annunziata e dell’affresco raffigurante la Madonna, si narra una curiosa leggenda a riguardo. Nel 1252 l’Ordine dei servi di Maria, decide di apportare migliorie alla basilica. Questi ultimi erano un ordine mendicante della chiesa cattolica, probabilmente istituito a Firenze nel 1233, per mezzo del quale ha preso forma la basilica. L’idea era quella di abbellirla con affreschi. Fu commissionato ad un frate, Fra Bartolomeo, la realizzazione della Vergine Gloriosa.

Si racconta che il frate al momento di dover delineare il volto della Madonna, fu colto da totale sconforto per mancanza di momentaneo spirito creativo. Numerosi furono i tentativi di riuscire nell’impresa, ma si rivelarono tutti vani, tanto che pensò addirittura di non poter concludere l’opera e doverla abbandonare.

Una sera ormai sfinito e deluso, si addormentò davanti all’opera incompiuta. Al suo risveglio notò che l‘affresco era stata ultimato, e che il volto della Vergine era indubbiamente un intervento ultraterreno ad opera degli angeli. Si gridò al miracolo. Grazie a questo prodigio, il dipinto fu considerato miracoloso, diventando così meta di pellegrinaggio. Ancora oggi i futuri sposi sono soliti recarsi in Basilica, e omaggiare con un mazzo di fiori la Vergine, per chiedere la benedizione della loro unione.

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March the 25th is the Florentine New Year: how and why this recurrence was born

Did you know that Florence celebrates its own New Year’s Eve? No, this is not megalomania, as many will be thinking while reading these few lines. Actually it is an official event recognized by the City of Florence. The Florentine New Year is celebrated every year on March 25, and has its origins in history among the secular traditions of the Tuscan capital.

The origins of Florentine New Year

Like many of the events related to the city of Florence, this recurrence is to be traced back to the Middle Ages. At the time it was fixed in the date of March 25, the beginning of the civil calendar. It was the Julian calendar in force since 46 BC and introduced by Julius Caesar, which was based on the Egyptian one. Although quite accurate, the Julian calendar did not take into account some imperfections. It was however tolerated by virtue of the fact that in Christian Europe, the calendar most taken into account was liturgical and not civil. The date in question was obviously not accidental; it was indeed the Catholic anniversary of the Annunciation, that is, the announcement of the virgin conception to Mary by the Archangel Gabriel. March 25 corresponds exactly to the ninth month before the birth of Jesus.

The Gregorian calendar

On the 4th of October of 1582, the Gregorian calendar came into force. It completely overturned the Julian calendar and from that moment on, the year no longer began on the 25th of March, but on the 1st of January. The Gregorian calendar is the official solar calendar in almost all countries of the world, and is named after Pope Gregory XIII. The decision to set up a “commission” charged with smoothing out the discrepancies of the old Julian calendar was taken also and above all because the various delays that had accumulated caused the spring equinox to be delayed; in fact, it is estimated that it was about ten days late. The most illustrious luminaries and mathematicians of the period were among those called upon to participate.

With the papal bull Inter gravissimas of February 24th, of 1852, the calendar was reformed, with its effective application on October 4th of the same year.

Florence and the Florentine New Year

Perhaps on the wave of the often stubborn and countercurrent Florentine spirit, the city of Florence decided to persevere and keep March 25th as the date of its New Year. This obstinacy will continue until November of 1749, the year in which the Grand Duke Francis III of Lorraine, adopted a decree that approved and established for Florence, January the 1st as the starting date of the calendar year.

Still today the recurrence of March 25th is traditionally celebrated with a series of events in the town. Generally take part in the festivities, even the beautiful Florentine historical procession, which starting from the Palagio di Parte Guelfa, heads solemnly at a time of the Basilica of the Santissima Annunziata, marching along the streets of the historic city center of Florence. This year the 2022, there are a series of ad hoc events, called the “week of the Florentine”, which are divided between special visits at reduced prices, extraordinary openings and thematic entrances.

The legend of the effigy of the Madonna in the Basilica of the Santissima Annunziata

About the Basilica of the Santissima Annunziata and the fresco representing the Madonna, a curious legend is told about it. In the year 1252 the Order of the Servants of Mary decided to make improvements to the basilica. The latter was a mendicant order of the Catholic Church, probably established in Florence in 1233, through which the basilica took shape. The idea was to embellish it with frescoes. It was commissioned to a friar, Fra Bartolomeo, the realization of the Glorious Virgin.

It is said that the friar at the moment of having to draw the face of the Madonna, was totally discouraged for lack of momentary creative spirit. There were numerous attempts to succeed in the enterprise, but they all turned out to be vain, so much so that he even thought he could not finish the work and had to abandon it.

One evening, exhausted and disappointed, he fell asleep in front of the unfinished work. When he woke up he noticed that the fresco had been completed, and that the face of the Virgin was undoubtedly an otherworldly intervention by the angels. People cried out for a miracle. Thanks to this prodigy, the painting was considered miraculous, thus becoming a pilgrimage destination. Even today, future spouses are used to go to the Basilica, and pay homage to the Virgin with a bouquet of flowers, to ask for the blessing of their union.